Tous les habitants de  Terre ont des liens de parenté car nous sommes tous les petits-enfants lointains des tous premiers humains. La date exacte à laquelle ces grands-parents etaient en vie est sujette à discussion, mais les scientifiques pensent que c'était probablement il y a 550.000 à 750.000 ans. les premiers humains ont eu des enfants, qui sont devenus des frères et des sœurs, lesquels ont laissé la place à des tantes, des oncles, des nièces, neveux et ce qui prête à confusion ... des cousins.

Le mot "cousin" est souvent utilisé de manière vague dans toutes les cultures et même  à travers l'histoire américaine.

"Parfois les tantes ou les oncles sont appelés cousins, et le mot cousin a également été utilisé de manière générale pour désigner tout parent ou allié", explique Jenifer Kahn Bakkala, chercheuse et ecrivaine en généalogie qui siège au conseil d'administration de l'Association des généalogistes professionnels. "Un autre mot utilisé historiquement  est "kinsman" ou "kinswoman" qui désigne une personne ayant une sorte de relation familiale avec le sujet, en particulier une relation complexe ou indéfinie."  

Cependant, la relation moderne de cousinage est celle qui est le plus souvent utilisé pour décrire la proximité génétique  entre deux personnes contemporaines ou quasi contemporaines. Mais comme vous êtes apparenté , bien que de façon tres eloignée, à toutes les personnes que vous voyez dans l'aéroport, décrire une relation familiale éloignée entre deux personnes peut devenir compliqué. Nous avons des cousins germains, des cousins éloignés, des demi-cousins ... nous avons même des cousins qui s'embrassent. Qu'est-ce que tout cela signifie?

Premier, deuxième et troisième: les cousins numérotés.

Vous connaissez probablemet mieux vos cousins germains, les enfants des frères et sœurs de vos parents. Mais il existe un nombre pratiquement infini de degrés de parenté entre les gens.

"Les premiers cousins partagent leurs granfs-parents, les seconds leurs arrières-grands-parents, les troisièmes les troisièmes leeurs arrière -arrière-grands parents et ainsi de suite"., explique Mme Bakkala. "En général, les premiers cousins germains partagent plus de matériel génétique entre eux que les seconds, les seconds plus que les troisiemes...

On peut être doublement cousins germains lorsque deux frères et soeurs complets d'une famille épousent deux frères et sœurs complets d'une autre famille. C'est fou, mais lorsqueces frèreset soeurs sonts deux de vrais jumeaux, la projeniture qui en resulte n'est pas seulement des cousins germains doubles, elle partage  aussi la même quantité d'ADN que des frères et sœurs complets.

Une autre spécification est "DEMI". tout comme on peut être demi-frère ou demi-soeur lorsqu'on ne partage qu'un seul parent, on peut être demi-cousin ou demi-cousine lorsqu'on ne patage qu'un seul grand-parent.

Que sont les cousins "éloignés"?

Vous avez probablement déja entendu parler des cousins éloignés une ou deux fois, mais presque tout le monde oublie ce que cela signifie ... aussitôt expliqué.

"Éloigné" est une autre façon de dire "il y a une génération"

Selon MmeBakkala le terme "cousins germains éloignés"signifie que deux personnes sont à une génération d'être cousins germains bien que la relation "éloigné" ne precise pas si une personne est une génération avant ou apres vous. Par exemple votre "cousin germain éloigné" est soit l'enfant de votre cousin germain, soit le cousin germain de votre parent. un cousin germain éloigné deux fois est soit le petit-enfant de votre cousin germain, soit le cousin germain de votre grand-parent.

"Il n'y a pas vraiment delimite au nombre de fois où deux cousins peuvent être éloignés l'un de l'autre". Pour ceux qui sont en vie aujourd'hui, les cousins éloignés à de nombreuses reprises appartiennent  par nature à un passé lointain. Il est rare d'être éloignéde plus de quelques fois d'un cousin qui est votre contemporain".

Que sont les cousins qui s'embrassent? (S'épousent)

 Les maariages entre cousins, également connus sous le nom de mariages consanguins  , ont ete assez courants au cours de l'histoire, noamment dans les petites communautés où les possibilités de mariage sont limitées. Mais cela arrive aussi de nos jours; En 2022 plus de 10% des mariages dans le monde etaient conclus entre cousins germains ou cousins au second degré.

" Dans certaines situations, notamment dans les communautés insulaires, les mariages entre cousins éloignés et moins éloignés ont eu lieu de nombreuses  fois  sur plusieurs générations" explique Mme Bakkala. Dans ces cas leurs descendants ont plus d'un lien de parenté entre eux. il est possible, et ce n'est d'ailleurs pas rare, que deux personnes soient à la fois cousins au quatrième et sixième degré par exemple. En recherchant le degré de parenté de manière differente , on obtient des resultats differents."

Bien que ce ne soit pas si rare, épouser son cousin est extrêmement tabou dans certains endroits. Dans certains pays, dont la Chine, Taiwan et les Phillipines, le mariage entre cousins est totalement interdit. Aux États-Unis, certains Etats interdisent les relations sexuelles, la cohabitation ou le mariage entre cousins , etbd'autres interdisent les trois. Il est interessant de noter que certains Etats, comme l'Arizona et l"indiana, interdisent le mariage entre cousins AUX PERSONNES AGES DE MOINS DE 65 ANS.

Bien que les descendants consanguins aient la réputation d'avoir un taux de mortalité élevé, la mortalité des descendant de cousins germains est environ 3.5% plus élevé que celle des enfants  dont les parents ne sont pas cousins. En même temps si les enfants de cousins survivent, il y a d'autres considerations génétiques à prendre en compte, comme une probabilitéaccrue de traits génétiques récessifs s'expriment dans leur descendance. Voila qui est interessant!

La seconde épouse d'Albert Einstein, Elsa Lowenthal, etait la cousine germaine germaine du physicien du coté  de sa mère et sa cousine germaine du coté de son père. A sa naissance elle s'appelait Elsa Einstein. Lowenthal  etait le nom de famillede son premier mariage... 

Article original: https://science.howstuffworks.com/life/biology-fields/cousins-tutorial.htm